Su experiencia

Es posible que le administren líquidos y antibióticos a través de una vía intravenosa que le colocarán en la mano o el brazo. Comuníquele a su proveedor de atención médica si tiene alergia a algún antibiótico o a otro medicamento. Un anestesiólogo o un enfermero anestesista hablará con usted justo antes de la cirugía. Le administrarán un medicamento (anestesia general) antes de su apendicectomía. Esto hará que no sienta dolor y le permitirá dormir durante la cirugía.

Durante la cirugía

El objetivo de la cirugía es extirpar (quitar) su apéndice sin peligro. En la mayoría de los casos, la cirugía dura entre 30 minutos y una hora. Si su apéndice se ha reventado, se liberan bacterias en la cavidad abdominal. Esta complicación puede hacer que la cirugía dure más tiempo. El cirujano puede practicar una cirugía abierta o laparoscópica para llegar al apéndice. El profesional le dirá cuál es la más conveniente para usted:

• Cirugía abierta. Se hace un corte grande (incisión) en la parte inferior del costado derecho. Si el apéndice se ha reventado, le harán una incisión aún más grande.

• Cirugía laparoscópica. Se hacen entre dos y cuatro incisiones pequeñas. Una se hace cerca del ombligo. Las demás se hacen en otras partes del abdomen. El cirujano introduce un tubo delgado con una cámara en un extremo (laparoscopio) a través de una de las incisiones. La cámara muestra el interior del abdomen en un monitor. Esta imagen ayuda a realizar la cirugía. A través de las otras incisiones, el cirujano introduce instrumentos quirúrgicos.

A veces, si el apéndice explotó y se ha formado un saco de infección (absceso), este se drenará. Le darán antibióticos por un tiempo determinado (que pueden ser semanas) antes de extirpar el apéndice. 

Para terminar la cirugía

En la mayoría de los casos, se cierra la incisión con puntos o grapas. De ser necesario, el cirujano puede colocarle un drenaje temporal en la herida o en el abdomen. De esta forma, ayuda a curar la herida o prevenir infecciones. Si el apéndice explotó, es posible que el cirujano le deje abiertas las capas exteriores de la incisión. Dejar la piel abierta evita la formación de infecciones debajo de la piel. Puede curarse por sí sola. O pueden cerrárselas en aproximadamente 5 días.

Recuperación

Después de una apendicectomía, la mayoría de los pacientes se recupera rápidamente. Puede permanecer en el hospital entre 1 y 2 días. Si su apéndice se ha perforado, es posible que deba quedarse unos días más. Cuando regrese a casa, programe una visita de seguimiento con su proveedor de atención médica en una o dos semanas.

En el hospital

En la mayoría de los casos, podrá beber líquidos y caminar el mismo día de la cirugía. También recibirá analgésicos según sean necesarios. Es posible que un proveedor de atención médica le enseñe a toser y a hacer ejercicios de respiración profunda; esto lo ayudará a mantener despejados los pulmones.

Cuando regrese a su hogar

Para ayudar a aliviar el dolor de la cirugía, tome sus medicamentos según las indicaciones. Evite la actividad intensa, levantar cosas pesadas y conducir un automóvil hasta que su cirujano le diga que lo puede hacer. Según las indicaciones, retome gradualmente sus actividades habituales al cabo de siete o diez días. Si sufre de estreñimiento, tome fibras o un ablandador de heces.

Riesgos y posibles complicaciones

Los riesgos y las complicaciones comprenden los siguientes:

• Infección o sangrado de la zona de incisión

• Infección o hinchazón del abdomen, o incontinencia fecal

• Demora en recuperar la función intestinal (íleo) o bloqueo del intestino grueso

• Problemas causados por la anestesia

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Hinchazón, supuración, dolor que empeora o enrojecimiento anormal alrededor de la incisión

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le haya indicado el proveedor de atención médica   

• Dolor abdominal que empeora

• Diarrea fuerte, sensación de estar lleno o estreñimiento

• Malestar estomacal (náuseas) o vómitos

• Falta de aire o dificultades para respirar

• Hinchazón en las piernas